水炎 （台風２１号

役場のサイレンが鳴っています。
こんな暴風雨のさなかに何があったというのでしょう。
子供もおびえています。

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「電車が不通になって途中で停められた。迎えに来て」
次男から電話があったのが午後2時過ぎごろ。
そのころはまだそんなに降りはひどくなかった。
だが・・

村から出る唯一の道が冠水していた。
ここはなにかあるとすぐに水没する危険スポットで、数年前も大きなトラックが、それとしらずにはまりこみ、水没した。
避けたいと思うがここを越えないと村からは出られない。
平家物語の宇治川の合戦で銘馬に声をかけて川に乗り込むように、車に声をかけ、水に乗り込み、道に乗り上げ、まずは突破成功。

以後、そういう場面が際限なくつづく。
雨でまっしろになった道を、先行していた車が怖気づいてUターンするなか、浅瀬を目測して乗り込む。
あちこちで車が遭難している。申し訳ないが、それを目印にして、走る。
流れが速く、あわ立っているところが浅瀬だから、そこをねらう。
冠水している道は水のうえをはしっているようなものだからブレーキが利きにくい。
ハンドルがとられないように、けれど逆らわないように、いわば車に走りをまかせて、走る。
側溝やマンホールからものすごい勢いで水が吹き出ている。
地面を叩きつける雨が風にあおられて、炎のようにもえたっている。

子供をひろって取って返す。
すでに夕方になっている。
国道はものすごい渋滞になっている。しかたなく再度山越えのルートとなる。

往路と違い、消防団が出回っているためか、冠水の状態はよくなっており、案外スムーズに流れている。
遭難した車は相変わらずそのままであった。

いつか日も暮れて夜になっている。村にちかづくにつれ混雑が始まる。思い切って、普段は地域のひとしか使わない旧道を進む。
遭難している車はあったが、交通整理も出ていて、なんとか抜け出すことができる。
こんなものすごい暴風雨のさなか、交通整理をしてくれている警察の人に感謝。
窓をさげてみたらものすごい雨が降り込んできて、あわてて閉める。

川沿いの道、反対車線は大渋滞が何キロも続いている。
川がどうなっているか見たいと思うが、暗くてわからない。
数年前、この川が氾濫したのだ。道が消え、橋が落ち、大変だった。

へとへとになって家にたどり着くと実家の父が心配して電話をくれる。
村のある地区に避難勧告がでているとのこと。
そんなところを帰ってきたのだ。

家では金魚が餌ちょうだい！とさわいでいる。
ところがしまった、買い置きのえさがない！
・・しかたなく、餌を買いに暴風雨の中を、戻る　（笑